Les tissus coptes du Musée de Montserrat voient le jour

Le Musée de Montserrat présente, jusqu’au 2e novembre, une exposition inédite de tissus coptes, qui culmine un long processus de travail, d’étude et de restauration, qui a commencé déjà en 1999, lorsqu’ils furent donnés au monastère par la famille Soler Vilabella.

La valeur de l’exposition, nommée Les tissus coptes du Musée de Montserrat. La collection Soler Vilabella, est au-delà des typologies des tissus qu’elle réunit. Son importance réside spécialement en toute la documentation qui resitue l’origine des pièces. Également, elle confirme le rôle important que la Catalogne a joué dans le cadre du collectionnisme de textiles au début du XXe siècle. C’était le moment où de grands collectionneurs et musées de toute l’Europe concurrençaient vivement pour se procurer une partie des tissus qui provenaient des fouilles des nécropoles coptes d’Égypte.

La structure de l’exposition, dont le commissaire est Lluís Turell, est un parcours tout au long de l’histoire de la collection, à partir des excavations d’Albert Gayet a Antinoé, entre 1898 et 1914, jusqu’au moment où la collection fut donnée au Musée de Montserrat, son étude et sa postérieure restauration par l’Institut de Patrimoine Culturel d’Espagne –finie en 2012-.

Le premier espace reconstruit, par moyen de la correspondance originelle de l’époque, le rapport entre Ramon Soler Vilabella et l’archéologue français Albert Gayet : dès la première lettre, où l’on perçoit l’intérêt de Vilabella par les tissus trouvés par Gayet en Égypte, ceux qui avaient émerveillé le monde entier à l’Exposition Universelle de Paris 1900, jusqu’aux virements pour financer une partie de ses campagnes archéologiques, ou le testament de Marie Gayet, sœur du fameux archéologue, qui certifiait qu’une grande partie de ces textiles, qui n’a jamais arrivé jusqu’à Soler Vilabella, lui appartenait.

Le deuxième espace de l’exposition est une sélection des tissus les plus significatifs de la collection : des vêtements –tuniques ou châles- et textiles d’ameublement –nappes et rideaux- datés des siècles IV et VIII apr. J.-C. L’importance de la plupart de ces pièces réside en sa taille et sa conservation, ainsi comme son rapport direct avec le monde funéraire de l’époque, puisque tous faisaient partie des vêtements que portaient les défunts.

Finalement, un troisième espace montre le processus de restauration réalisé par l’Institut de Patrimoine Culturel d’Espagne (IPCE) : aspiration, lavage, consolidation, reconstruction… ainsi comme des tests de chromatographie, de matières, de densités, radiographies, ultraviolets… ajoutés aux études historiographiques, typologiques et chronologiques réalisés par Lluís Turell pour sa thèse de doctorat, dirigée par l’Université de Barcelone, et qui fait partie d’un projet R & D de l’Université Complutense de Madrid.

Parallèle à l’exposition, le Musée de Montserrat (MDM) organise une grande offre d’activités complémentaires tout public. La principale, une série de conférences, entre les mois d’avril à novembre. Il s’agit de plusieurs séances sur différents sujets par rapport aux textiles et les vêtements de l’Antiquité. L’archéologue Lluís Turell –commissaire de l’exposé- s’occupera de la première conférence le 12 avril, sur l’importance de la collection de tissus coptes Soler Vilabella du Musée de Montserrat. Le MDM a préparé aussi une série d’activités pour enfants, où les plus jeunes pourront connaître les différents matériaux qui font partie des tissus, et pratiquer la technique de teindre les tissus tel qu’on le faisait jadis. Finalement, le MDM offre des visites guidées qui permettent de connaître la collection en profondeur.